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Após três temporadas na Major League Soccer (MLS), o atacante colombiano Juan Camilo ‘Cucho’ Hernández está de volta ao futebol espanhol. O Real Betis oficializou sua contratação junto ao Columbus Crew, clube onde o jogador atuava desde 2022.

O anúncio da transferência foi feito nesta segunda-feira pelo Columbus Crew, sem divulgação dos valores. No entanto, informações da imprensa local indicam que a negociação foi fechada por US$ 16 milhões. O jogador assinou contrato com o clube espanhol até 2030.

Aos 25 anos, Cucho Hernández inicia uma nova etapa na La Liga, onde já teve passagens por Huesca, Mallorca e Getafe entre 2017 e 2021, sem grande destaque. Agora, ele retorna ao futebol europeu em um momento mais maduro e consolidado.

Botafogo e Palmeiras tentaram a contratação de Cucho

No último mês, o Botafogo chegou a formalizar uma proposta pelo atacante, visto como substituto ideal para Tiquinho Soares, que se transferiu para o Santos. No entanto, as negociações não avançaram devido às altas exigências salariais do colombiano, levando o clube carioca a buscar outras opções no mercado.

Outro clube brasileiro que demonstrou interesse foi o Palmeiras, que também sondou a situação do jogador a pedido do técnico Abel Ferreira. O clube paulista busca um centroavante para reforçar o elenco, que atualmente conta com Thalys, promovido do sub-20, Flaco López, que não foi relacionado para o clássico contra o Corinthians, e Rony, que está fora dos planos. No entanto, as tratativas com Cucho Hernández não avançaram.

Destaque na MLS antes do retorno à Europa

Durante sua passagem pelo Columbus Crew, Cucho Hernández tornou-se uma das principais estrelas da MLS. Em 2023, ele foi peça-chave na conquista do título da liga e também brilhou na Leagues Cup, torneio disputado entre clubes dos Estados Unidos e México.

Seu desempenho rendeu prêmios individuais, incluindo o posto de MVP (Jogador Mais Valioso) das finais da MLS e da Leagues Cup, nas quais marcou três gols. Além disso, o atacante ficou em segundo lugar na votação de melhor jogador da liga, atrás apenas de Lionel Messi, do Inter Miami.

Ao longo de sua passagem pelos Estados Unidos, o colombiano disputou 92 jogos e marcou 58 gols, deixando uma marca significativa no futebol norte-americano.

Expectativa no Betis e reforço para Manuel Pellegrini

O Real Betis, atualmente décimo colocado na La Liga, aposta na chegada de Cucho Hernández para fortalecer seu setor ofensivo. O clube também acertou recentemente a contratação do brasileiro Antony, emprestado pelo Manchester United.

No comunicado oficial do Columbus Crew, o gerente-geral Issa Tall destacou a importância de Cucho Hernández na trajetória do clube e sua valorização no mercado.

“Cucho desempenhou um papel fundamental no sucesso recente do nosso clube. Agradecemos a ele pelas memórias e sentimentos que criou para nossa cidade e nossos fãs. Ele mereceu a oportunidade de demonstrar seu crescimento e talento com seu retorno à Europa.”

Agora, o colombiano se prepara para mais um desafio no futebol europeu, desta vez com a missão de ajudar o Betis a buscar melhores posições na La Liga e lutar por vagas em competições internacionais.