Nem Flamengo, nem Palmeiras! Este será o clube de Santiago Rodríguez em 2025

O Botafogo segue ativo no mercado e, no mesmo dia em que anunciou Nathan Fernandes, ex-Grêmio, encaminhou a contratação do meio-campista Santiago Rodríguez, do New York City FC. Aos 25 anos, o jogador uruguaio assinará contrato válido até o final de 2028, em uma transação que gira em torno de 17 milhões de dólares (aproximadamente R$ 97,1 milhões na cotação atual). A negociação foi conduzida diretamente por John Textor, CEO da SAF do clube carioca.

Rodríguez, que despertou interesse também de Flamengo e Palmeiras, era visto como uma alternativa para a contratação de Bitello, cujas tratativas não avançaram. O uruguaio já estava no radar do Botafogo desde o início da janela de transferências, sendo considerado uma peça importante para reforçar o setor ofensivo.

Perfil do jogador e impacto no elenco

A chegada de Santiago Rodríguez representa uma grande adição ao elenco alvinegro. O jogador atua principalmente como meia-atacante, mas também pode desempenhar a função de ponta esquerda, com movimentações rápidas em direção ao meio. Esse perfil técnico faz com que ele seja visto como uma opção para suprir a ausência de Almada, que vinha sendo especulado no clube.

Rodríguez estava no New York City FC desde 2021 e se destacou na conquista da Major League Soccer (MLS) daquele ano. Sua ausência nas recentes fotos promocionais do novo uniforme da equipe norte-americana chamou a atenção dos torcedores, aumentando as especulações sobre uma possível saída, que agora está próxima de se concretizar.

Com o uruguaio, o Botafogo chega ao seu oitavo reforço para a temporada 2025. Ele se junta aos já contratados: Léo Linck (goleiro), Jair e David Ricardo (zagueiros), Wendel (volante), e os atacantes Artur, Rwan Cruz e Nathan Fernandes.

Palmeiras vence e segue na briga pelo mata-mata do Paulistão

Enquanto o Botafogo movimenta o mercado, o Palmeiras segue firme na disputa pelo Campeonato Paulista. O Verdão venceu a Inter de Limeira por 3 a 0 e chegou a 16 pontos, mantendo-se na briga por uma vaga no mata-mata.

A equipe alviverde está a três pontos do líder São Bernardo e a dois da Ponte Preta, seus principais concorrentes na chave. Agora, o Palmeiras torce contra os rivais para ter a chance de retornar à zona de classificação na próxima rodada. No domingo, o time de Abel Ferreira, que retorna ao comando após cumprir suspensão, encara o São Paulo, no Allianz Parque, em um clássico decisivo para suas pretensões no torneio.

A Ponte Preta entra em campo antes, no sábado, contra o Botafogo-SP, enquanto o São Bernardo enfrenta o Guarani no domingo. Dependendo dos resultados, o Verdão pode se aproximar ainda mais da classificação para a próxima fase.