É assim que o adversário do Corinthians na Libertadores chega para o confronto

Após dois anos de ausência, o Corinthians retorna à Copa Libertadores nesta quarta-feira, 19 de fevereiro, enfrentando o Universidad Central da Venezuela, pela segunda fase preliminar da competição.

O confronto, que marcará a estreia do Timão no torneio continental em 2025, ocorre fora de casa, no Estadio Olímpico de la Universidad Central, em Caracas. A equipe brasileira chega para sua 18ª participação na Libertadores, enquanto os venezuelanos estarão fazendo sua estreia histórica na competição. Mas, como chega o time de Caracas para o duelo diante do Alvinegro?

Universidad Central: Menos Jogos e Uma Campanha Modesta no Campeonato Venezuelano

O Universidad Central, que ainda busca se afirmar no cenário internacional, chega para o confronto com um calendário bem mais leve que o do Corinthians.

Em termos de número de jogos disputados na temporada 2025, a equipe venezuelana tem um desempenho consideravelmente inferior: enquanto o Timão já disputou dez partidas oficiais até o momento, o Universidad Central atuou em apenas cinco jogos.

Destes, quatro foram pelo Campeonato Venezuelano (Liga FUTVE), e um foi um amistoso contra o Deportivo Pereira, da Colômbia, que terminou com derrota de 2 a 1.

A campanha do Universidad Central no Apertura da Liga FUTVE tem sido mediana, com uma vitória recente contra o Estudiantes de Mérida, por 2 a 1, conquistada apenas na última rodada, no dia 14 de fevereiro. Antes disso, a equipe havia empatado com o Anzoátegui (1 a 1) e com o La Guaira (2 a 2), além de uma derrota por 1 a 0 contra o Deportivo Táchira.

Com esses resultados, o time venezuelano ocupa a sexta colocação na tabela do Apertura, dentro da zona de classificação para a fase seguinte, mas sem grandes destaques. O Universidad Central ainda está em busca de consistência e maior entrosamento, o que o torna um adversário de potencial imprevisível para o Corinthians.

Embora o Universidad Central tenha jogado apenas metade dos jogos do Corinthians nesta temporada, o time venezuelano chega teoricamente mais descansado para o duelo, tendo tido mais tempo para se preparar.

Isso pode ser uma vantagem física para a equipe da casa, especialmente se considerarmos que o Timão tem vivido uma maratona de jogos desde o início de 2025. A sequência intensa no Campeonato Paulista, com jogos a cada três dias, pode impactar na condição física dos jogadores, que precisarão se adaptar rapidamente à pressão de um jogo de Libertadores.

Contudo, o Corinthians conta com um elenco mais experiente e preparado para confrontos internacionais, o que pode pesar a seu favor durante o duelo. Com a bagagem de 17 participações anteriores na competição, o Timão tem a vantagem do histórico e da experiência adquirida ao longo dos anos.

Além do fator físico, o Corinthians entra em campo com outro trunfo importante: o tabu favorável contra equipes venezuelanas em competições da Conmebol.

Desde 1994, quando o Alvinegro disputou pela primeira vez uma competição internacional contra times da Venezuela, o Corinthians jamais perdeu para um time venezuelano. Em oito confrontos, o Timão venceu sete vezes e empatou uma.

Este histórico de domínio sobre as equipes da Venezuela é um sinal de confiança para o Corinthians, que parte para o duelo contra o Universidad Central com o objetivo de manter esse retrospecto invicto.

A equipe de Ramón Díaz sabe que, para avançar na Libertadores, é fundamental manter a concentração e evitar surpresas em jogos fora de casa, especialmente contra adversários que, embora menos experientes, podem ser perigosos em sua própria casa.

Com o confronto histórico e o tabu contra equipes venezuelanas em mente, o Corinthians buscará aproveitar o maior entrosamento do seu elenco e a experiência acumulada em competições internacionais para sair com um bom resultado em Caracas.

A equipe alvinegra tem como objetivo garantir uma vitória confortável no jogo de ida para chegar ao jogo de volta com mais tranquilidade e avançar para a fase de grupos da Libertadores.

Por outro lado, o Universidad Central, apesar de seu calendário reduzido e campanha modesta no Campeonato Venezuelano, chega com a motivação de estrear na competição e tentar surpreender o gigante brasileiro.

O time comandado por Ramón Díaz precisará estar atento às dificuldades que o adversário venezuelano pode apresentar, mesmo com sua falta de experiência no torneio.